Himba, struggle for survive
2009-2010 © Delmi Alvarez
Idealizados por los turistas, los miembros de la tribu Himba de Namibia luchan por mantener el control de sus vidas y sus tierras. Esta hermosa tribu africana se ve ahora amenazada por los proyectos en curso del gobierno de Namibia y también por la invasión de turistas occidentales que ponen en peligro su identidad.En 1980, el estilo de vida de los Himba parecía estar llegando a su fin cuando una sequía acabó con el 90% de su población.En el pueblo de Opuwo, la vida era aún más difícil.
Situados cerca de la frontera con Angola, muchos himba han sido víctimas de secuestros.
durante la guerra civil en Angola.
Los himba son monoteístas; creen en un solo dios llamado Mukuru. Cada familia posee un fuego ancestral, que es mantenido vivo por un guardián del fuego. Este guardián se comunica con los ancestros cada siete u ocho días en nombre de la familia.
Ahora también existen escuelas donde los niños aprenden inglés e himba, y reservas naturales que otorgan a los himba el control de la vida silvestre y el turismo en sus tierras. Vengapi Tijvinda, una abuela de cincuenta y tantos años, vivió este renacimiento. En la década de 1980, fabricaba cestas para turistas. Ahora se dedica a la cría de cabras y también cría ganado vacuno. Ella comenta: «La vida sigue siendo la misma, pero los niños saben leer y escribir. Soy miembro de una reserva natural y hemos vuelto a probar la carne de caza». (De la revista National Geographic).
El antropólogo David Crandall, experto en la cultura Himba de Namibia, ha recuperado danzas ancestrales de estas tribus que están desapareciendo junto con el aislamiento que antes les proporcionaba seguridad.
Para los himba, una visita a Opuwo, la principal ciudad de la región, también representa una lección sobre los usos de la electricidad. Sin embargo, las ventajas de la electricidad traen consigo nuevos desafíos, como el deseo de adquirir aparatos eléctricos, por ejemplo, un refrigerador para enfriar la cerveza. Quienes piensan en cerveza fría, dejan de pensar en su ganado.
Existe preocupación por la influencia de la vestimenta occidental y el consumo excesivo de alcohol en la sociedad Himba, lo que genera temor entre los miembros de las tribus más grandes, quienes afirman: «No volveremos a tener una generación como la nuestra» (Mutambo). «No nos gusta la ropa occidental; queremos preservar nuestras tradiciones. Queremos ser quienes somos. Estamos sufriendo. Estamos contentos con nosotros mismos» (Kapikas).
aldeas himba
Fue en octubre de 2009, cuando llegué a Windhoek. Pasé un día buscando los permisos en la Comisión de Cine de Namibia y el Ministerio del Interior. Si alguien quiere filmar en el país, necesita dos permisos: uno para filmar la vida silvestre, los himbas, o donde sea que vayas. El otro es un permiso de trabajo, sí, dije permiso de trabajo, no es broma. Sin esos papeles, olvídate de hacer un documental. Había hablado con el Sr. Ricardo, el gerente de la NFC, sobre estas "tasas", pero en fin, los namibios están en su país y tú no eres nada, solo un "blanco".
En Walbis Bay terminé un libro con una amiga gallega. Una semana escribiendo y ordenando los textos. Esa semana me dio tos, un virus muy molesto que me dejó en cama durante varios días. Adiós Himbas, pensé, porque los permisos de trabajo solo duran lo que dura el visado del pasaporte. Eso significa que pasé la mayor parte del tiempo en cama luchando contra el virus (¡un virus generalizado, no solo mío!) y solo me quedaba una semana antes de partir de Riga de nuevo.
Con la ayuda de mi amigo, partí solo hacia la zona Himba, Kaokoland, al noroeste de Namibia, conduciendo un Toyota Land Cruiser durante más de 1000 km, con fiebre y mucha fuerza dentro de mí para encontrar de nuevo a los Himbas.
Caminos de grava, como conducir en Letonia en invierno, a veces volando por los aires. Senderos impresionantes. Al llegar a Opuwo, conocí a Jimmy Elia Tolu, de la tribu Himba, un experto en ayudar a equipos de filmación. Fueron cinco días intensos, recorriendo la zona Himba, buscando aldeas, gente y, la mayor parte del tiempo, acompañando a las hermanas en su labor humanitaria.
Uno de los lugares que me enamoró fue la cascada Epupa. Tomamos fotos con larga exposición, con la ayuda de la luz de la luna. Fue como regresar al paraíso, a la Edad de Piedra, con la sinfonía de miles de ranas soprano cantando en la noche estrellada y apacible. No hay palabras para describir lo que sentí.
Jimmy es el mejor, un buen amigo y un excelente solucionador de problemas. Charlamos mucho durante los viajes largos. Nos conocimos mejor que nadie en cinco días. A la gente Himba le gusta hablar y comunicarse. Tienen una mentalidad abierta.
Una de las reglas antes de entrar en las pequeñas aldeas es hablar primero con el jefe, que suele ser el mayor de la tribu. Es necesario llevar regalos como maíz, que utilizan como alimento principal en su dieta, fruta, tabaco para inhalar, azúcar y nada más. Una vez que me presenté, los Himba son bromistas. "Prepárate", me dijo Jimmy, "te divertirás y te reirás como nunca en tu vida". Ciertamente, cuando un cineasta o periodista necesita hablar en profundidad para saber más sobre la etnografía y las costumbres, con los Himba uno se siente bien. Por ejemplo, las tribus Himba son en su mayoría mujeres y muy bellas. Le pedí a Jimmy que les preguntara a las chicas y mujeres sobre el color de su piel. Filmé todo el proceso de una sesión de belleza de siete chicas. Primero se aplican sobre la piel el color ocre, que encontraron en una cueva, y con una hierba especial se cubren todo el cuerpo. Esto les sirve de protección contra el sol, los mosquitos y otros insectos. Las chicas usan un tipo especial de hierbas para quemar y usar el humo para perfumar sus partes íntimas. Es una sesión diaria y su efecto es atraer hombres y formar una familia. El sexo no es un tabú en la tribu Himba. Los hombres se casan con una mujer y pueden tener hasta nueve o más esposas. Les pregunté cómo se las arreglaban con tantas esposas: “Fácil. Una o dos noches con cada una”. Cada familia puede tener muchos hijos, y eso es lo mejor. Hijos e hijos.
Nunca antes me había encontrado en una situación como esta después de hacer un documental y verme involucrado en la creación de una ONG o un proyecto. En este caso, Jimmy, cuando terminamos el trabajo, me dijo muy claramente que debía regresar y difundir la idea para ayudar al pueblo Himba, el más hermoso del planeta.
Curiosamente, no se ven amenazados por la fauna salvaje de su hábitat, sino por el turismo. Situación preocupante.
Los himbas necesitan ayuda para desarrollarse, para criar a sus hijos, para encontrar el agua necesaria para sobrevivir y para seguir viviendo en armonía con la naturaleza, tal como lo han elegido.
Documental
El objetivo de este proyecto es recaudar fondos para establecer un pequeño espacio en Opuwo que funcione como ONG u otra organización gestionada por jóvenes locales. Necesitan ayuda para adquirir computadoras para los talleres.
Hay algunas ONG trabajando en la zona, pero no son suficientes.
“Himbas, lucha por la supervivencia” es un proyecto de documental y ensayo fotográfico que consiste en convivir con varias tribus Himba durante dos o tres semanas, dependiendo de los permisos concedidos hasta el momento.
El objetivo de este proyecto es crear un lugar en Opuwo donde los jóvenes locales puedan aprender informática y otras habilidades para gestionar el turismo, como una comunidad progresista. Será gestionado localmente por Jimmy Elia Tolu, un joven comprometido que trabaja con el pueblo Himba, la vida silvestre y el medio ambiente.
Himbas, lucha por sobrevivir es un proyecto de documental y ensayo fotográfico.
Permanecer con varias de las tribus Himba que estén filmando ese día durante dos o tres semanas, dependiendo de los permisos concedidos hasta el momento.
Conclusión: En nuestro invierno, la primavera llega a ellos en época de sequía y lluvias.